1er Régiment Etranger de Cavalerie

Histoire

Le 1er régiment étranger de cavalerie (1er REC) a été créé en 1921 à Sousse en Tunisie à partir d’éléments des compagnies montées du 2e REI. À cette époque, la Légion étrangère n’est constituée que de régiments d’infanterie. Ce sont les légionnaires russes qui, forts de leur expérience de cavaliers avertis, permirent à la Légion de s’illustrer dans une nouvelle discipline. 

L’histoire a retenu l’importante faculté d’adaptation des légionnaires cavaliers : combattants à cheval en Syrie et au Maroc, les légionnaires du 1er REC ont, dès 1930, été dotés d’automitrailleuses sur lesquelles ils se sont distingués pendant les campagnes de France et de Tunisie, en 1940 et 1943. À la Libération, ils ont été équipés d’AMM 8. Lors de la guerre d’Indochine, les légionnaires ont converti leur régiment en unité amphibie afin de combattre à bord de “Crabes” et “d’Alligators”. De retour d’Algérie, ils ont retrouvé un emploi de reconnaissance et ont été équipés d’engins blindés adaptés. 

Le 11 juillet 2014, le 1er REC déménage d’Orange à Carpiagne, après 47 ans dans la cité des Princes.

Mission

Le 1er REC bénéficie d’une double unicité : seul régiment de la Légion étrangère spécialisé dans le domaine « combat des blindés » et le seul au sein de l’arme blindée cavalerie. Équipé EBRC Jaguar, AMX 10 RC-R, de VBL de reconnaissance et à capacité anti-char, il est l'un des deux régiments de cavalerie blindée de la 6e brigade légère blindée. 

Fort de sa double unicité et de ses engagements opérationnels permanents, le 1er REC s’appuie sur une forte culture opérationnelle et offre la souplesse, la puissance de feu et la rapidité d'exécution exceptionnelle caractéristiques de la cavalerie légère blindée, combinées à la rusticité et à la rigueur de la Légion étrangère. Ainsi, le 13 janvier 2013, en moins de 48 heures, le 3e escadron et l'ECL sont déployés sur l'opération Serval à partir du Tchad.